柳谷観音 楊谷寺 Yanagidani Kannon (Yokoku-ji Temple)
今から1,200年以上前の平安時代、西暦806年（大同元年）に開創されました。開創者は、清水寺を開山された第一世延鎮僧都です。「西山で生身の観音様に出会える」という夢のお告げにより、清水寺からこの西山に入り、柳（楊）生い茂る渓谷の岩上に生身の観音様を見つけたと伝わります。その観音様は、十一面千手千眼観世音菩薩で古来より眼病に御利益があるとされています。十一面千手千眼観世音菩薩は11の顔と1,000の手を持ち、その1,000の手の1つ1つに眼を持つため、 あらゆる方向の全ての人を見失うことなく救済できる力を持つとされました。 延鎮僧都は喜び、その場所に堂宇を建てて観音様をお祀りし、寺の名を「楊谷寺」としました。 楊谷寺は『柳谷観音』として親しまれ、眼病平癒の祈願所として天皇家公家の方々を初め、人々の厚い信仰により支えられてきました。 柳谷観音・楊谷寺は「京都・西山三山（楊谷寺、善峯寺、光明寺）」のひとつに数えられております。
延鎮僧都は楊谷寺を開創後、清水寺に帰らなければならなくなりました。 西暦811 年には、乙訓寺の別当（総括管理の僧官）を命じられた空海が当山を参詣しました。ある時、お堂のそばの溜まり水で親ザルが目のつぶれた子ザルの眼を一心不乱に洗っている姿を見て、空海が17 日間の祈祷を施したところ、子ザルの眼が開きました。 空海はこの不思議な水にさらに祈祷を施し、眼病に悩む人々のために霊水にしたという伝説があります。 その霊水が、独鈷水（おこうずい）です。その由来から当山第二世は弘法大師と仰ぎます。
楊谷寺では古来より、眼病に悩む人々が当山で籠ってお経を唱えたり、数珠繰りやご祈祷、独鈷水（おこうずい）を飲んだりして病気を治癒されてきました。その人々が郷里に帰り、治ったことを話した事で更に信仰が広がり人々から『やなぎださん』と呼ばれ崇敬されました。また、現在では眼（がん）という言葉にかけてがん封じのご祈祷をされる方も増えているとのことです。
古くから天皇家のご参拝もあって関係も深く、寺を囲む線には天皇家ゆかりの寺 の証として、最高位の寺格を表す5 本線が入っています。豊臣秀吉の側室、淀殿は楊谷寺の観音様を信仰し、淀城におられる時には毎日当山の水で洗顔したと言われています。江戸時代には112 代霊元天皇が眼病を治癒されたことをきっかけに明治に至るまで天皇家に独鈷水を献上していたと伝えられています。113 代東山天皇は皇妃新崇賢門院（四条の局）と共に子宝・安産祈願をされ無事皇子を授かりましたが、皇子が9 歳の時に崩御されたので、後に114 代中御門天皇となり追善菩薩として奥之院に観音様を作られました。それらの由縁で楊谷寺には天皇家より下賜されたもの数々の品物が納められています。淀殿が寄進した厨子は徳川の世になった際に本堂から阿弥陀堂に移され、天皇家の下賜物は寺宝庫に納められ、あじさい祭りの際に展示をされます。毎月17日いは通常の百万遍大数珠繰りが行われます。
通称： 柳谷観音（やなぎだに かんのん）
山号： 立願山
寺名： 楊谷寺
創建： 806年（大同元年）
開創： 第一世延鎮僧都
新西国霊場 第十七番礼所
洛西観音霊場 第十番礼所
場所： 京都府長岡京市浄土谷堂の谷2
TEL:075-956-0017
FAX:075-957-0615
開門時間 9時〜17時
最終受付時間 16時30分
拝観料：500円（ウイーク期間中：700円）