神秘の聖地、吉野山。桜の名所で悲劇の天皇を慰撫する社：奈良県・吉野神宮 (Yoshino jingū |Best cherry blossom viewing spots in Japan)

神秘の聖地、吉野山。桜の名所で悲劇の天皇を慰撫する社：奈良県・吉野神宮 (Yoshino jingū |Best cherry blossom viewing spots in Japan)

▼チャプターリスト（目次）
0:00 オープニング
0:22 吉野山の一目千本桜
0:52 社号碑、鳥居、参道
1:47 三之鳥居周辺
3:01 神門、手水舎周辺
4:00 境内摂社三拝殿
4:39 拝殿、祝詞舎、本殿
5:59 後醍醐天皇陵（塔尾陵）

どうも、管理人のヒロリンです。

今回は南北朝時代に南朝が開かれた場所としても有名な奈良県・吉野山の麓付近に鎮座する吉野神宮（よしのじんぐう）を紹介します。

日本を代表する桜の名所としても有名な吉野山。「一目千本桜」と称されるおびただしい桜の木が林立するこの場所に吉野神宮は鎮座しています。

ご祭神は第96代・後醍醐天皇。後醍醐天皇は鎌倉幕府を倒幕させ、その後「建武の新政」によって武家中心となっていた日本を天皇中心の政治に戻そうと奮闘した天皇です。

後醍醐天皇は京都で「正中の変」、「元弘の変」と二度の倒幕を企て、それがもとで1332年に鎌倉幕府によって隠岐に流されます。しかし、楠木正成や後醍醐天皇の子・護良親王らが倒幕運動を引き継ぎ、更に足利尊氏、新田義貞らが1333年に鎌倉幕府を滅ぼすと、後醍醐天皇は帰京し、幕府・摂関を廃して天皇による新政「建武の新政」を開始します。

しかしほどなくして新政は破綻。後ろ盾となっていた足利尊氏の離反に遭い、京都を後にします。足利尊氏は光明天皇を立て「北朝」を開きますが、光明天皇が持っている三種の神器は偽物であり、我こそが「三種の神器を保持する正しい天皇家」であるとして吉野山に「南朝」を開きます。

ここに、吉野の「南朝」と、京都の「北朝」による南北朝の対立の時代が始まりますが、劣勢を覆すことができないまま病に倒れ、南朝を開いてからわずか3年後に、志半ばで病没してしまいます。

それから約5世紀後の明治維新において、武家社会に対抗した天皇として脚光を浴びます。南北朝時代と明治維新、二つの出来事が起きた時代は離れていましたが、武家社会に対抗したという点では似ていたことから、明治天皇は後醍醐天皇の事績を深く賞賛。その遺徳を偲び官費で創建されたのが南朝ゆかりの吉野に鎮まる吉野神宮なのです。

明治時代には「建武の新政」や南朝側に立って大きな武勲を残した皇族や武人を祀る神社として全国に『建武中興十五社』と呼ばれる十五の社が創建されましたが、吉野神宮はそうした神社の筆頭という位置づけです。

一般に社殿は南か東を向きますが、吉野神宮は北、すなわち京都方面を向きます（Google Earthで見ると一目瞭然）。これは後醍醐天皇が京都への帰還を熱望していたためで、志半ばで病没した天皇の心情を酌んでいます。

現在の社殿は1922年から官費によって造営を開始して完成したもので、本殿、拝殿、神門などは総檜造で、近代神社建築の粋を集めた豪華な造り。吉野山に観光に訪れた際には絶対訪れるべき社と言えます。

また、吉野神宮に参拝した際には、同じく吉野山に鎮座する如意輪寺内に存在する後醍醐天皇陵（お墓）、「塔尾陵」にも足を運ぶことをお勧めします。

通常、天皇陵は南面していますが、後醍醐天皇陵は吉野神宮と同様に北面。北の京都に帰りたいという強い思いが時代を越えても訴えかけてくるかのようです。

Yoshino Jingū is a Shinto shrine located in Yoshino, Yoshino District, Nara Prefecture, Japan. Prefecture, Japan.

It was constructed in 1889 on the orders of the Meiji Emperor; the main deity enshrined here is Emperor Go-Daigo.

The recently-constructed Honden (Main Hall) and Haiden (Hall of Worship) are oriented in a north-facing direction, towards the city of Kyoto, and built in the Sohinoki-zukuri style (a modern style of shrine construction, which uses only Japanese cypress wood); the Shrine precincts are renowned as a marvelous place for viewing cherry blossom in spring. The Autumn Festival which is held at the Yoshino-Jingu Shrine on September 27 every year includes a performance of the Urayasu-no-mai Dance dedicated to the gods, as well as dances accompanied by traditional folk songs, the reciting of poems for the entertainment of the gods, etc., making this a wonderful opportunity to experience aspects of traditional Japanese culture.